Allergie

Medicijnen tegen allergie zijn middelen die gericht zijn op het verminderen van overgevoeligheidsreacties van het immuunsysteem. Ze worden toegepast bij symptomen die ontstaan door pollen, huisstofmijt, dierlijke huidschilfers, voedsel of andere allergenen. Deze middelen kunnen klachten als een verstopte of loopneus, niezen, jeukende ogen, huiduitslag en zwelling helpen verminderen. In de apotheek vallen zowel middelen voor acute klachten als preparaten voor langer gebruik onder deze categorie.

Veelvoorkomende situaties waarin allergiemedicatie wordt gebruikt zijn seizoensgebonden hooikoorts, chronische neusklachten door allergische rhinitis, allergische conjunctivitis en acute netelroos (urticaria). Ook bij jeuk na insectenbeten of als aanvullende behandeling bij bepaalde huidklachten kunnen middelen uit deze groep een rol spelen. Er bestaan preparaten die snel verlichting bieden en middelen die bedoeld zijn als onderhoudsbehandeling om terugkerende klachten te verminderen.

De belangrijkste typen geneesmiddelen in deze categorie zijn antihistaminica en corticosteroïden, verkrijgbaar in verschillende toedieningsvormen. Antihistaminica zijn er als eerste- en tweede-generatie middelen; voorbeelden die veel genoemd worden zijn Allegra, Claritin en Clarinex, maar ook middelen als Atarax, Periactin en Phenergan behoren tot deze groep. Neussprays of oogdruppels met antihistaminische werking, zoals Astelin, richten zich lokaal op neus- of oogklachten. Corticosteroïden komen zowel als lokale neussprays voor, bijvoorbeeld Flonase nasal spray en Rhinocort, als in systemische vormen zoals Dexone en Aristocort, die voor kortdurend gebruik bij ernstigere ontstekingsreacties worden ingezet.

Algemene veiligheidsoverwegingen betreffen het verschil in bijwerkingen en werkingsprofiel tussen preparaten. Sommige antihistaminica uit de eerste generatie kunnen slaperigheid en droge mond veroorzaken, terwijl modernere preparaten minder sedatie geven en vaak langer werken. Lokale behandelingen zoals neussprays kunnen irritatie of een droog gevoel in de neus veroorzaken; bij langdurig of hooggedoseerd gebruik van corticosteroïden kunnen systemische effecten optreden. Interacties met andere medicijnen en verschillende contra-indicaties per stof zijn bekend, en leeftijd of gezondheidsstatus beïnvloeden welke middelen geschikt zijn.

Bij het kiezen van een allergiemiddel letten gebruikers doorgaans op de snelheid en duur van de werking, de toedieningsvorm (tablet, neusspray, oogdruppels of zalf), en de kans op bijwerkingen zoals slaperigheid. Ook spelen praktische aspecten een rol: doseringsfrequentie, gebruiksgemak, kinder- of zwangerschapscategorie en of een middel bedoeld is voor kortdurend of dagelijks gebruik. Daarnaast is het van belang om te weten welke producten vrij verkrijgbaar zijn en welke middelen receptplichtig zijn, omdat dat invloed heeft op de aanschafmogelijkheden en het advies dat bij gebruik hoort.